Zapalenie płuc u seniora| MyOpiekunki

Zapalenie płuc to nic innego jak ostra infekcja jednego lub obu płuc (pęcherzyków płucnych) i końcowych odcinków górnych dróg oddechowych. Do stanu zapalnego prowadzą czynniki biologiczne w miąższu płucnym, gdzie powstają zapalne nacieki, a w pęcherzykach płucnych wysięk.
Pomimo prężnego rozwoju medycyny, zapalenie płuc nadal pozostaje groźną chorobą. Infekcja doczekała się nawet upamiętnienia - 12 listopada przypada Światowy Dzień Zapalenia Płuc, w którym przypomina się o zagrożeniach, które niesie za sobą choroba.
 
Zapalenie płuc a wiek
Według danych, zachorowalność na zapalenie płuc wzrasta od jesieni do początku wiosny. Powodują je zarówno wirusy, bakterie, jak i pasożyty, a najbardziej zagraża dzieciom i seniorom.
Układ odpornościowy u osób starszych nie jest tak sprawny jak kiedyś, zwłaszcza gdy występują też inne przewlekłe schorzenia, które dodatkowo osłabiają organizm. Wraz z wiekiem u seniorów maleje powierzchnia wymiany oddechowej, zmniejsza się ruchomość klatki piersiowej i zanikają ścianki pęcherzyków płucnych. Niestety, dla osób starszych zapalenie płuc jest często chorobą śmiertelną. Ryzyko zgonu z powodu zapalenia płuc u osób powyżej 75 r. ż. jest nawet kilkukrotnie wyższe niż u osób młodych. U chorych, którzy ukończyli 85 lat, śmiertelność sięga niemal 50%.
 
Objawy i leczenie
U starszych osób może być ciężko rozpoznać objawy zapalenia płuc. Chorując na różne schorzenia, bardzo trudno zauważyć te właściwe. Ze względu na upośledzenie odporności przez wiek pacjenta, system odpornościowy seniora nie jest w stanie zdobyć się na reakcje, które są oznaką walki z chorobą (tj. gorączka, kaszel). Jednak można wyodrębnić często występujące objawy, na które powinnyśmy zwrócić uwagę:

• kaszel
• duszność
• gorączka i stany podgorączkowe
• ból w klatce piersiowej
• dreszcze, poty
• kaszel z odkrztuszaniem plwociny
• przyspieszony oddech
• osłabienie
• gwałtowne pogorszenie sprawności fizycznej
• zaburzenia świadomości

Biorąc pod uwagę powagę choroby, przy zaobserwowaniu objawów u osoby w podeszłym wieku, należy jak najszybciej wezwać pogotowie lub samemu zawieźć seniora na badanie. Po zapaleniu płuc powinno się otoczyć seniora szczególną opieką i stale kontrolować stan zdrowia. W ciągu roku od hospitalizacji z powodu zapalenia płuc umiera więcej chorych niż w ostrej fazie choroby.